Comment Aller à Parc national de Pilanesberg

Prenez le N4 vers l'ouest en quittant Johannesburg, puis sortez sur le R556 en direction du nord vers Sun City. Le R510 mène aux portes est du parc ; en restant sur le R556/R565, vous arrivez aux portes ouest, dont la porte privée de Black Rhino. Les routes sont goudronnées et bien signalées, et le trajet complet couvre 217,1 km. Faites le plein à Rustenburg, à 60 km au sud du parc — c'est le dernier arrêt pratique pour le carburant et les provisions. Vous n'avez pas besoin d'un 4x4 : la plupart des pistes internes conviennent à une berline 2 roues motrices, même si certains tronçons de gravier sont cahoteux et qu'une garde au sol élevée aide. Les motos peuvent atteindre les campements de Manyane et Bakgatla mais ne peuvent pas entrer dans le parc lui-même.

Lanseria est l'aéroport commercial le plus proche de Pilanesberg, à environ 149–168 km, et il se trouve plus près du N4 que OR Tambo, ce qui vous évite la plupart du trafic autoroutier de Johannesburg. Louez une voiture au terminal, dirigez-vous vers l'ouest sur le N4, puis prenez le R556 en direction du nord vers Sun City. Comptez 2 à 2,5 heures. OR Tambo fonctionne aussi, à environ 220 km, mais ajoute de la conduite urbaine aux deux extrémités. Une autre possibilité : l'aéroport international de Pilanesberg se trouve à l'intérieur même du parc, utilisé par les arrivants en avion. Demandez une location avec bonne garde au sol si vous comptez emprunter les pistes de gravier plus accidentées.

MoAfrika Tours propose des services quotidiens de navette et de transfert vers Pilanesberg avec une flotte de berlines, SUV et minibus jusqu'à 25 places, avec prise en charge aux hôtels de Johannesburg ou à l'aéroport. Les départs ont lieu tôt le matin afin de passer un maximum de temps dans le parc pendant les heures d'ouverture. Le trajet couvre environ 200–220 km et dure environ 2 h 30 ; les opérateurs annoncent 1 h 30–2 heures depuis Pretoria. Le tarif forfaitaire de R1 500 s'applique que vous soyez en partage ou seul, donc les voyageurs solitaires en ont pour leur argent par rapport à un groupe. Réservez à l'avance, surtout pour les week-ends et les vacances de décembre.

Les opérateurs listés sur pilanesberg.org vendent des excursions d'une journée complète depuis Johannesburg et Pretoria, à environ 220 km dans chaque sens, associant transport aller-retour et un safari en 4x4 de 3 heures dans le parc. Les prix commencent à R1 800 par personne incluant la taxe du parc aux tarifs sud-africains — les visiteurs internationaux paient des taxes plus élevées, donc confirmez le total avant de réserver. Une excursion combinée ajoute un après-midi à Sun City après le safari matinal. Le véritable atout, c'est le ranger : ils utilisent le réseau radio et pistent le lion, le léopard, le guépard et le lycaon que les visiteurs en voiture autonome ratent régulièrement. C'est une longue journée pour trois heures de conduite, mais c'est le safari le plus facile que vous réserverez jamais.

Sun City se trouve immédiatement à côté du parc, et une liaison en navette couvre les quelques kilomètres en environ 23 minutes, pour 59 US$. C'est le mariage classique : un safari Big Five matinal à Pilanesberg, puis un après-midi au Palace of the Lost City et à la Valley of Waves. Séjourner à Sun City facilite aussi les entrées matinales — les portes ouvrent à 05h30 pendant l'été de novembre à février et à 06h30 pendant l'hiver de mai à septembre, et vous êtes à quelques minutes plutôt qu'à trois heures. Nombreux sont les visiteurs qui s'installent au complexe et viennent chaque jour en voiture ou en navette. Sans votre propre voiture, la navette est votre seul lien pratique.